DILEMAS NO ADVENTISMO

O ESTRANHO ERRO
DE WILLIAM MILLER
Capítulo 12.

A Morte do Profeta Miller

Clara Endicott Sears, 1924.

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"Watchman! tell us of the night,
For the morning seems to dawn.
Traveler, darkness takes its flight;
Doubt and erro are withdrawn!"
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Os relatos precedentes acerca das variadas maneiras em que foram enfrentados a aproximação e o passo do momento do esperado fim de todas as coisas, relatos que foram recebidos de fontes autênticas, devem ser seguidos por uma curta descrição da perplexidade dos que eram responsáveis de todo este transtorno do equilíbrio mental. Em seu livro "Life and Experiences" %[Vida e Experiências], o Pastor Luther Boutelle nos dá um vistazo do que sucedeu:
"Passou o 22 de Outubro, pondo indeciblemente tristes aos fiéis e aos que ansiavam, mas fazendo que se regocijaran os incrédulos e os impíos. Todo estava calmo. Não tinha 'Advent Herald;' não tinha reuniões como antes. Todo o mundo se sentia solitário, com apenas desejos de falar-lhe a alguém. ¡Todavia estavam no frio mundo! Nada de libertação ¡O Senhor não tinha vindo! Nenhuma palavra pode expressar o sentimento de desencanto dos verdadeiros Adventistas nesse momento. Só os que experimentaram este sentimento podem adentrar-se nele na forma em que teve lugar. Era algo humilhante, e todos o sentíamos da mesma maneira. Todos estavam silenciosos, exceto para perguntar: 'Onde estamos?' e 'Agora que?' Todos se meteram em suas casas, escudriñando suas Bíblias para averiguar que fazer. Em alguns poucos lugares, cedo começaram a reunir-se para esperar que se fizesse alguma luz em relação com nossa frustração.

"Não contento com estar-me em minha casa após estes agitados tiermpos, fui a Boston. Encontrei o escritório do 'Advent Herald' fechada, e todo silencioso. Depois fui a New Bedford. Encontrei aos irmãos num estado de confusão. Tivemos algumas reuniões; consolamos aos que chegavam o melhor do que podíamos, dizendo-lhes que se mantivessem firmes, pois eu cria que algo bom sairia deste assunto. Regressando de New Bedford a Boston , encontrei aberta o escritório de nosso 'Herald' e ao irmão Bliss encarregado. Disse que apenas se tinha saído de sua casa após que o momento teve passado. Perguntou se se estavam tendo algumas reuniões. Disse-lhe que ia ter uma na cidade essa noite, e que em outros lugares se estavam reunindo para consolarse os uns aos outros."

Mas, como era de esperar-se, desde o momento em que começaram a discutir as coisas, começaram as controvérsias. Tendo fracassado a profecia total e completamente, cruzaram-se reproches, negações, e até acusações entre os variados dirigentes da doutrina, e enquanto o público disparava dardos de ridículo e sarcasmo contra a posição em que se encontravam estes infelizes irmãos, eles forcejeaban num cenagal de explicações e refutações, afundando-se mais e mais ao tratar de livrar-se de seu dilema. O Pastor Joshua V. Himes, que não podia suportar a humillación do ridículo, deu média volta, contradizendo osadamente, e ainda negando, as exhortaciones que tinha feito com apaixonado fervor antes do esperado fim. Assim, no "Midnight Cry" de Novembro 5, 1844, numa tentativa de sufocar os brotos de indignação pública pelo fanatismo histérico que tanto se tinha difundido como resultado da prédica que milhares tinham estado escutando, Himes afirma que "ainda que neste movimento muitos deixaram seus apelos seculares, é bem sabido que este curso de ação foi contrário a todo nosso conselho e nossos ensinos enquanto estivemos comprometidos com esta causa." E no entanto, foi ele quem, justo antes do esperado fim do mundo, como editor de "The Midnight Cry," publicou a confissão pública do Irmão George Storrs, na qual apareciam estas palavras: "Confesso que fui conduzido ao erro e portanto fiz desviar-se a outros, aconselhando aos crentes Adventistas a abandonar suas ocupações por completo, e somente assistir às reuniões." Se recordará também com quanta força Himes finalmente se pronunciou a favor do dia décimo do mês sétimo num artigo que abundava em aparente confiança nesta nova data. Mas agora, para assombro do comum dos seguidores, a quem tinha ajudado a atingir um estado de histeria, afirma no "Morning Watch" de Fevereiro 20, mais quatro meses demore, que "o clamor do mês sétimo era local e parcial, e que estava limitado a este país," e continua dizendo que o clamor não produziu nenhum efeito em absoluto em Europa. Até tratou de culpar pela origem da teoria do mês sétimo a um homem de Filadélfia chamado Gorgas, que, segundo disse Himes, pretendia estar inspirado para dar a hora precisa do Advenimiento do Senhor; e no "Morning Watch" de Fevereiro 27, que era o novo nome de "The Midnight Cry," e do qual ele era o editor, teve a temeridade de fazer uma solene advertência: "Primeiro, de prestar atendimento às teorias especulações, e forçadas interpretações das Escrituras "

"Os fatos que ocorreram em nossa história," continua dizendo, "mostram que quando estas teorias falham, os que as receberam foram magoados, como deve ser sempre o caso quando sustentamos o erro em lugar da verdade" - e cita as Escrituras: "Porque se levantaarán falsos Cristos e falsos profetas, e mostrarão grandes sinais e maravilhas, de tal maneira que enganarão, se for possível, ainda aos escolhidos "

É de assombrar-se que muitos dos seguidores especialmente os que agora estavam privados de seus pertences terrenais por ter sido levados a crer que o fim de todas as coisas se aproximava, ressentissem isto por vir de alguém que tinha sido proeminente na promulgação de teorias, especulações, e forçadas interpretações das Escrituras, entre outras coisas?

Demasiado enfermo e decrépito para escrever uma explicação do fracasso da profecia, que o público exigia dele, o pobre e ancião Profeta Miller lhe ditou ao Pastor Bliss uma longa explicação, que ele chamou sua "Apologia e Defesa," que foi publicada pelo Pastor Himes em Boston . Nela, tratou de explicar como tinha ocorrido que ele tinha finalmente patrocinado a data do 22 de Outubro como o dia em que viria o fim, após ter-se oposto a ela por tanto tempo. Diz que ele "não se identificou com o movimento senão até como dois ou três semanas antes do 22 de Outubro quando, vendo que tinha atingido tal prevalencia, e considerando que era um ponto provável no tempo, fui persuadido de que era a obra de Dios." Em outras palavras, o ancião foi arrastado para o redemoinho do engano que originalmente se tinha gerado em seu próprio cérebro, e tinha naufragado, com o resto das vítimas da profecia, num paroxismo de histeria. Pelo menos era honesto nesta afirmação. Mas não pôde resistir lançar uma invectiva contra todos os auto-nomeados predicadores de sua doutrina, numa carta dirigida a "Os Irmãos," e que foi publicada no "Advent Herald" de Dezembro 3, 1844. Nela diz: "As causas que requereram a mão castigadora de Deus sobre nós foram, em minha humilde opinião, o Orgulho, o Fanatismo, e o Sectarismo."

"O orgulho," escreve, "trabalhou de várias maneiras. Procurávamos as honras ou o aplauso dos homens mais do que de Dios. Alguns de nós procurávamos ser dirigentes, invés de ser servos, e nos jactamos demasiado de nossos fatos."

Em relação com o fanatismo que tinha estado causando tanto tumulto, escreveu:

"Sei que nossos inimigos nos acusaram disto antes de que fôssemos culpados; mas isto não era desculpa para que nós tropeçássemos com ele...

"Algumas vezes nossas reuniões se distinguiam pelo ruído e a confusão e - perdoem-me, irmãos, se me expresso com demasiada força - me parecia mais uma Babel do que uma solene assembléia de penitentes inclinando-se em humilde reverencia diante de um Deus santo. A menudo obtive mais evidência de piedade interior de uma mirada acendida, uma mejilla húmeda, e uma expressão afogada que de todo o ruído na cristiandad."

Em meio de todas estas intermináveis e fútis explicações, refutações, e represálias que estavam causando terrível confusão e amargura de espírito entre os seguidores do Profeta Miller, foi o Irmão George Storrs o que, acordando subitamente do engano quando a profecia fracassou, pôs a experiência inteira em poucas palavras fazendo a inflexível afirmação de que ele cria que ¡o mesmerismo tinha sido a raiz de todo o assunto de princípio a fim!

Um rugido de indignação brotou dos que continuavam sustentando a doutrina, mas ele rehusó apartar-se desta convicção recentemente adquirida. O fato de que ele tinha sido um dos principais defensores da teoria do dia décimo do mês sétimo, e de que tinha servido como instrumento para converter ao Profeta Miller a esta posição, aumentava o ressentimento e a perplexidade que esta afirmação inesperada tinha acordado entre seus sócios. Mas enquanto maior era o ressentimento, mais positivamente a afirmava ele.

Em "The Morning Watch" de Fevereiro 20 de 1845 ele apresenta o caso com clareza e segundo os princípios da moderna psicologia:

Com referência a algumas coisas em relação com a excitação do dia décimo, escreve: "Não era senão mesmerismo, com o que quero dizer que era o produto de uma mera influência humana; em outras palavras, não era de Dios; e eu não diria que era do diabo; a conseqüência disto, devo dizer que era de nós mesmos - uma mera influência humana chamada mesmerismo.

"Que é mesmerismo? É a influência que um corpo, ou pessoa, exerce sobre outro para atuar sobre ele e produzir certos resultados. Em outras palavras, é uma mera influência humana. Em si mesma, não é mala. É essencial para a sociedade, e pode usar-se para abençoar à humanidade quando é dirigida pela Palavra e o Espírito de Dios, mas quando é dirigida pelo capricho de um mesmo, ou se lhe deixa correr sem ser guiada pelo entendimento ou a razão, conduz ao extravio.

"O grande ponto que lhe deu poder ao movimento foi o positivismo com que nós exclamamos: 'O Senhor virá nas nuvens do céu' o dia décimo do mês sétimo. Tire-se o positivismo e o acontecimento ao qual se refere esse positivismo, e ninguém crerá que a excitação que existia tivesse nascido. Agora, bem, era de Dios o positivismo de que esse acontecimento ocorreria nesse tempo? Não me atrevo a dizer que o era, não mais do que me atreveria a acusar ao Espírito Santo de falsidade . O acontecimento não ocorreu....

"Como o acontecimento não ocorreu, equivocamo-nos ao supor que éramos impulsionados pelo Espírito Santo ao anunciar o clamor que anunciamos com respecto à maneira e ao tempo . Repito, não era de Dios Não estou disposto a dizer que era do diabo, mas não há senão outra fonte à qual pode atribuírsele. De aqui que a expressão mais suave que posso usar é dizer do que era mera influência humana, ou mesmerismo. Cada dia me confirma mais e mais do que esta é uma palavra verdadeira, e o fanatismo que se manifesta quase continuamente em alguma forma entre os que todavia insistem em que o movimento inteiro acerca do dia décimo era completamente de Dios, serve para reforçar minha convicção de que fomos enganados por uma mera influência humana, que confundimos com o Espírito de Dios... Que o Senhor nos perdoe no que erramos ou nos temos descarriado, e nos ajude a ser humildes e possuir mansedumbre cristã no tempo que tem de vir.

"Esta carta é dirigida em amor a todos aos que lhes possa concernir.

"George Storrs."

Nenhuma palavra pode expressar o assombro e a completa consternação que esta mudança de fé causou nos infelizes seguidores do Profeta Miller. Maravillados ao ouvir tal opinião expressada por um dos principais instigadores do movimento do dia décimo do mês sétimo, protestaram fortemente contra uma declaração assim em relação com as grandes emoções que os tinham sacudido, mas quando cada denúncia e cada reconvención era lançada contra ele, o Irmão Storrs replicava com desconcertante precisão:

"É uma verdade que Dios declarou: 'Quando um profeta falar em nome de Jehová, e não se cumprir o que disse, é palavra que Jehová não falou.'

"De aqui que seja uma verdade que o clamor do dia décimo não era do Senhor. ¡E de aqui também que atribuir esse clamor ao Espírito do Senhor se pareça muito ao pecado contra o Espírito Santo!"

E como se seu restaurado equilíbrio tivesse acordado nele um incontrolável desejo de pôr as coisas num inflexível nível de sentido comum, efetivamente lhes tirou o alento a seus antigos amigos declarando o seguinte no mesmo artigo que apareceu em "The Morning Watch" de Fevereiro 20m 1845, cujo editor era o Pastor Himes:

"Poderia entrar em detalhes e demonstrar, como pode ver-se facilmente, que os que se sentem menos suspeitos atuaram sob uma mera influência humana, ¡mas me abstenho!"

Tal ataque, evidentemente dirigido a seu dirigente, confundiu e alarmó aos que todavia permaneciam sob a influência do engano, e "The Morning Watch" de todo esse período ressoa com reconvenciones e controvérsias - todos dizendo o que pensavam.

Os seguidores do Profeta Miller estavam agora saindo-se das filas por milhares, estando alguns deles tão fatos trizas pela excitação pela que tinham passado que na reação que seguiu se converteram em ateus, e pateaban o solo e denunciavam as coisas do Espírito; enquanto, pelas mesmas leis de ação e reação, muitos dos que todavia estavam enganados iam a extremos ainda maiores de fanatismo, perdendo todo sentido das proporções e o sensato razonamiento. Um grupito, ainda que aturdido e quase abrumado pelas pullas e as provocações do implacável mundo, permaneceu fiel aos credos da doutrina do Profeta Miller, mas até eles continuamente mudavam e modificavam certos pontos dela para ajustá-la à situação. %[Se calculou que o número de Milleristas sinceros e genuínos somavam 50,000, mas a estes se adicionavam exércitos de seguidores que criam tentativamente e seguiam aos verdadeiros crentes num estado de aterrorizada incerteza. Eram tão sonoros em suas expressões de convicção como quaisquer, mas quando o fim não chegou, apartaram-se, negando ter participado alguma vez no movimento. Tinha também grande número de pessoas que se converteram em seguidores principalmente pela excitação assistiam a todas as reuniões que tinham lugar em seu vecindario, e até o fim fizeram sua parte em difundir o fanatismo à direita e à esquerda A iminente aproximação do Juízo não preocupava a estes tanto como aos mórbidos e a estes, a prazenteira excitação de preparar-se para ele.]

Certamente muitas coisas estavam sucedendo para desconcertar até aos mais leais. Como exemplo, o caso da Irmã Mathewson fez que muitos se detivessem a reflexionar. Após uma investigação geral em relação com a sorte final de seu caso, "The Morning Watch" de Março 20, 1845 diz: "Contestamos que a Irmã Mathewson seguiu o caminho de todos na terra. Morreu faz como dois meses. É bem sabido que ela a menudo afirmava que viveria até que viesse o Salvador."

Mas, ao mês seguinte, o 11 de Abril, o Pastor Himes escreveu uma carta, que publicou, e que dizia: "O Irmão Mathewson me infoma que nós estávamos equivocados quanto à morte de sua irmã. É também um erro o que ela tenha dito que viveria até o Advenimiento. Isto foi inferido de algumas de suas observações pelos que a visitaram. Ela todavia vive, mas está bastante débil. Ela agora come o suficiente para sustentar-se com vida."

Foi descorazonador. ¡Todo sobre o que tinham feita ênfase parecia subitamente converter-se em pó e cinzas!

Quanto ao ancião Profeta, é evidente que não compreendia a situação por completo. Estava esgotado e enfermo de corpo e afligido de mente, e sua grey já não acatava cada palavra que saía de seus lábios com o mesmo sentido de convicção que a tinha cativado antes. Parece ter estado completamente ignorante das negações do Pastor Himes, e ignorava as acusações do Pastor Storrs em relação com as influências mesméricas; sua mente se aferraba tenazmente a sua idéia fixa - o Senhor vinha. Não demoraria muito. Poderia vir em qualquer momento, ¡e não deveria encontrá-los dormindo! E assim, como um velho soldado ferido, se ciñó seus lombos novamente, e pedindo a ajuda de um de seus irmãos na fé, saiu impávido a dar a voz de alarme uma vez mais, mas o gastado esqueleto terrenal vacilava. A amarga descoberta de que tinha perdido o poder de dirigir a muitos aos que uma vez tinha sido profeta e guia, junto com o agotamiento de achaques físicos, arrancou-lhe uma exclamação de queixa, e o 27 de Novembro de 1846 lhe escreveu ao Pastor Buckley:

"Todavia tenho dores. Desde que Ud. foi-se, têm-me estado molestando as dores de cabeça, as dores de moas, as dores nos ossos, e a dor no coração, mas muito mais este último, quando penso em meus uma vez queridos e amados irmãos que, desde nosso desengano, converteram-se em fanáticos de todas as classes. ... E agora, pode Ud. culpar-me por desejar uma ermida, longe das malas novas e as vergonhosas ações de nossos amigos neste tempo de severas provas?"

Seu biógrafo, o Pastor Bliss, fala desta angústia de mente e coração como segue: "Como seus achaques aumentavam, e suas forças diminuíam, doíam-lhe muito as irregularidades, as extravagancias, e os estranhos caprichos praticados ou aceitados pelos que se tinham apartado de seus ensinos e conselhos."

Ignorante do que agora se chama "psicologia de multidões," se sentia perplexo pela incapacidade de suas palavras para reprimir essas misteriosas correntes mentais que tinham sido os meios para acelerar os pensamentos, mas que agora já não podiam controlá-los. Em vão suplicava a seus seguidores que não fixassem nenhuma outra data específica para a vinda do Senhor. Não lhe prestavam atendimento. Era inútil que o Pastor Himes reiterasse o anúncio que tinha publicado em "The Midnight Cry" o 7 de Novembro de 1844 depois do fracasso da profecia: "Não sabemos o tempo preciso deste acontecimento... Com nossa luz atual, não temos uma revelação de um dia ou hora definida, mas si cremos plenamente que devemos velar e esperar..."

Era inútil; agora queriam sair-se com a sua, e fazer suas próprias profecias; protegiam-se até onde era possível dos olhos do público, mas entre eles mesmos, iam para atrás e para adiante, exclamando primeiro isto e logo aquéllo, tratando deencontrar soluções às perguntas que os inquietavam.

Alguns deles, em profunda e genuína angústia mental, começaram a ver destellos de luz. "O erro esteve em pensar que a vinda devia ser material invés de uma experiência espiritual," exclamaram; e estes, que subitamente adquiriram uma mais clara visão, eventualmente conseguiram sair do labirinto de seu dilema e chegar a terreno seguro e seco, mas o ancião Profeta não quis escutar esta opinião. Ansiava ver ao Senhor em sua carne - escutar sua voz com seus próprios ouvidos humanos - sentir o coração terrenal dentro dele palpitar com éxtasis ao som de sua voz. Não podia e não queria aceitar o significado exclusivamente espiritual das palavras que ele tinha ponderado por tanto tempo; era a realização material delas o que ele ansiava - o cálido toque da mão humana de nosso bendito Salvador, vê-lo morando de novo nesta terra que, ainda que purificada pelo fogo, sem dúvida se pareceria à terra que ele, William Miller, conhecia e à qual estava acostumado. Essa era a soma total de seus desejos. Se aferraba a ela, e não queria soltá-la.

Mas agora se notavam muitas mudanças nele. Já não aterrorizava a seus seguidores com espeluznantes relatos do inferno; agora parecia desejar impressionar em suas mentes a consoladora esperança do céu. Todas as controvérsias entre eles o procupaban e o irritavam. Sua cabeça se sentia cansada com suas perguntas e especulações. Enquanto eles adaptavam os dogmas de sua fé para ajustá-los a eles mesmos, e discutiam subtilezas acerca de qual teria de ser a sorte dos impíos, a mente dele se explayaba sobre a paz e o gozo prometidos aos que se esforçavam por viver em rectitud.

O 27 de Setembro de 1847, escreveu-lhe ao Pastor Himes: "A questão do aniquilamento dos impíos não me é útil nesta vida Pelo que a mim concierne, estou decidido, que Dios me ajude, a não pertencer a essa classe de pessoas no mundo por vir. Não me maravilha que o mundo nos chame loucos, porque confesso que me parece loucura ver a homens religiosos e ingênuos malgastar seu tempo e seu talento em questões de tão pouca importância aqui e no mais lá."

Agora se propaló por todas partes, não somente pelo mundo em general, senão também por muitos de seus seguidores, a idéia de que as opiniões do Profeta Miller estavam por completo sob o controle do Pastor Himes, e isto inquietava seu orgulho e o enojaba. De acordo com seu biógrafo, o Pastor Bliss, Miller escreveu uma carta o 26 de Outubro de 1847 dirigida ao Pastor Himes, publicada para benefício do público, e que dizia assim: "Alguns me acusaram de que eu fui influído por Ud. e por outros Não é assim. Quero dizer a todos que nunca fui mandado pelo Irmão Himes; que eu saiba, jamais tratou de dirigir-me a mim. Mas estas coisas não me afetam. Posso suportar todo o que meus inimigos podem amontoar sobre mim, com a ajuda do Senhor."

O mundo não dá quartel aos fracassos, e o fracasso da profecia naturalmente submeteu a William Miller a um completo ridículo, mas a diminuição de sua supremacia sobre a opinião de muitos, que até o momento do fracasso tinham considerado sua palavra sobre as interpretações bíblicas como a autoridade final, foi uma humillación tão amargura como qualquer que tivesse tido que suportar. ¡Mas cuán seguramente chega a retribuição! Em sua juventude, ele se tinha burlado e tinha ridiculizado a outros por suas convicções religiosas; agora lhe tocou o turno de sofrer todo a dor que ele tinha infligido a outros, e sob a tensão dele, sua saúde se deteriorava de maneira muito notável. Então caiu sobre ele um golpe demoledor. ¡Os olhos que por tanto tempo tinham escrutado os céus procurando sinais da vinda do Senhor foram atacados de cegueira! Foi como se sua vista humana tivesse que desaparecer antes de que pudesse obter a visão espiritual.

"Nunca o ouvi murmurar ou dizer que aquilo foi duro. Creio que se sente algo decaído, mas não abandonado." Assim escrevia uma de suas nueras em relação com sua aflicción.

Para finais de Abril de 1849, suas forças começaram a faltar-lhe rapidamente. Numa carta que lhe ditou ao resto de seus seguidores que se reuniu numa conferência em Boston o 10 de Maio, disse:

"Meus múltiplosmúltiplos e crescentes achaques me advertem que o tempo de minha partida se acerca. Meus trabalhos terrenais cessaram, e agora espero o chamado do Maestro, para quando ele apareça estar pronto ou, se lhe place a ele por um pouco de tempo enquanto se dilata sua vinda, partir para estar com Cristo, que é muito melhor do que morar na carne. Sinto que só tenho poucas opções, já seja que continue com vida até esse acontecimento, ou que meu espírito se reúna com os espíritos de homens justos fatos perfeitos.

"Comoquiera que a Dios lhe plazca dispor de mim, sustenta-me a bendita segurança de que, já seja que esteja desperto ou durma, estarei presente com o Senhor."

Um curto relato dele, proporcionado pelo Pastor Robinson, que o visitou em Dezembro, é como segue: Após descrever sua aproximação à granja, diz:

"Se me deu as boas vindas no estilo singelo, cordial, e moderado da família de um granjero cristão de Vermont. Esse semblante agradável e radiante de sua esposa, e o cordial apertão de mãos, disseram-me que eu estava em casa; e a marmita de milho moido acabada de tirar do fogo em seguida anunciava meu jantar. E todos os membros da família, inteligentes, modestos, e cordiais, fizeram-me sentir quanto se alegravam de minha visita e de ouvir notícias de fora.

"Em seguida se me convidou a entrar ao 'quarto do este,' onde 'Papai Miller' me saudou... Tinha mudado muito, e no entanto , não tanto como para deixar atrás todos os delineamientos alimentícios de uma anterior amizade. Seus sofrimentos durante o verão e o outono tinham sido muito grandes. Suas veneráveis mechas brancos eram poucos e escassos, e sua carne como a de uma criança. Mas sua voz era plena, sua memória boa, e seu intelecto notavelmente forte e claro, e sua paciência e resignação notáveis.... Estava seguro de que não faltava muito para a vinda do Senhor. Desejava que viesse cedo; mas, se não, que ele fosse levado à presença do Senhor."

E assim, o Profeta errante - que tinha percorrido os caminhos ruurales e as ruas das cidades, ao norte e ao sul, ao este e ao oeste - tinha regressado, cego e fato trizas, ao pulcro e bem cuidado lar onde durante todos estes anos sua fiel esposa, Lucy Miller, tinha mantido o fogo acendido e criado oito dos dez filhos que lhe tinha dado. Ali jazia ele, em sua impotência e aparente derrota. Quando ela olhava dentro dos olhos sem vista e via o esqueleto desgastado e o cabelo café que se tinha voltado plateado, recordaria ela ao jovem soldado de seus anos mozos, que tinham passado fazia tanto tempo?

Na manhã do 17 de Dezembro de 1849 , quando viram que o fim estava próximo, mandaram a trazer ao Pastor Himes. O homem que tinha sacado a William Miller dos distritos rurais e o tinha levado ao redemoinho das grandes avenidas, que tinha preparado o caminho durante os turbulentos anos do engano, e lhe tinha ajudado a proclamar sua transcendental advertência, era o homem que agora ele chamava. Sobre ele desejava que caísse sua capa.

Uma carta do Pastor Himes, escrita em retrospectiva faz um curto mas memorável relato das poucas palavras que se cruzaram entre eles. %[Sylvester Bliss, Life of William Miller].

Ao entrar à habitação," escreveu, "imediatamente reconheceu minha voz. Tomou-me a mão e a sustentou por algum tempo, exclamando com muita seriedade e em tom afetuoso: 'É este o Pastor Himes? É o Pastor Himes? Oh, é o Pastor Himes? Alegro-me de vê-lo.'

"'Então me conhece, Pai Miller, verdade?'

"'Oh, si. Entendo, sê o que está passando'

"Permaneceu silencioso por alguns instantes, aparentemente em profunda meditação. Logo entrou no tema de minha relação com a causa do Advenimiento, e falou de minha responsabilidade; expressou muita ansiedade acerca da causa, e aludiu a sua própria partida."

O Pastor Himes tratou de tranqüilizá-lo. "Pelo que a mim concierne," lhe disse, "espero que a graça me permita ser fiel no ministério que recebi."

Isto pareceu consolarlo, e caiu numa espécie de sonho ligeiro, pois estava muito débil.

Em alguns minutos, recuperou-se. "O Pastor Himes veio," disse. "Amoo ao Pastor Himes." Logo veio outra pausa.

Se tinha sido abandonado por todos, exceto por um grupo comparativamente pequeno de seguidores, sua própria família habia compensado isso com sua terna solicitação e devoção. Parecia querer ouvir os antigos hinos dos dias de sua juventude, e todos se reuniram ao redor dele, e a solicitação dele cantaram:

"Há um mundo de puro deleite
Onde os santos reinam imortais
O dia infinito exclui a noite
E o prazer desterra a dor."
Pareceu encontrar grande solaz nestas palavras. Logo lhe cantaram: "Feliz o espírito livrado de sua argila."
E o cansado ancião murmurava uma e outra vez: "¡Oh, anseio estar ali!"

Apesar de todas as vicisitudes de sua estranha vida, tão completamente entregada a proclamar sua frustrada profecia; apesar do desengano e a amarga humillación que recebeu como fruto de seu trabalho, sua morte foi feliz, e deve dizer-se que a enfrentou com o valente espírito de um velho soldado.

Nunca se apartou de sua idéia fixa, senão que lhes assegurou a todos com seu acostumado positivismo que o Senhor vinha, que estava "às portas," e na manhã do 20 de Dezembro, olharam-no, e logo se olharam entre si e inclinaram as cabeças, porque souberam que, para ele, isto era verdadeiro.

Foi enquanto sua esposa e seus filhos e filhas e o Pastor Himes velavam em silêncio ao lado de sua cama, quando o chamado chegou.

Como sentinela de guarda em seu posto, o ancião Profeta respondeu. Seus olhos sem luz se abriram de par em par e olharam fixamente ao espaço, mas era com os olhos de sua alma com os que contemplou a todo suficiente visão.

"¡Victoria! exclamou várias vezes, alçando sua desfalleciente voz. "¡Victoria! ¡Clamar na morte "

E assim, souberam que, por fim, para ele, o bendito Salvador tinha vindo.

%[Se construiu uma igreja em Low Hampton, New York, à memória de William Miller.]

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